XML이란 무엇이고 어디에 사용되나요?

XML 이해하기

XML은 eXtensible Markup Language의 약자로, 사람과 기계가 모두 읽을 수 있는 구조화된 방식으로 데이터를 저장하고 전송하도록 설계된 마크업 언어입니다. 1990년대 후반 W3C(World Wide Web Consortium)에서 개발한 XML은 서로 다른 시스템, 특히 인터넷을 통해 연결된 시스템 간의 데이터 공유를 간소화하기 위해 고안되었습니다.

데이터 표시에 중점을 두는 HTML과 달리 XML은 데이터의 저장 및 전송에 중점을 둡니다. XML은 유연하고 확장 가능한 표현을 가능하게 하는 사용자 정의 태그를 사용하여 데이터를 구조화합니다. 이러한 태그는 HTML 태그처럼 미리 정의된 의미를 가지지 않습니다. 대신 개발자는 애플리케이션이나 데이터세트의 특정 요구 사항에 맞춰 자체 태그를 생성합니다.

XML의 주요 기능

• 자체 설명적: XML 데이터는 데이터 자체와 데이터 설명을 모두 포함하므로 해석이 더 쉽습니다.
• 플랫폼 독립적: XML 파일은 하드웨어나 운영 체제에 관계없이 모든 시스템에서 읽을 수 있습니다.
• 구조적 데이터 형식: XML은 중첩된 요소와 속성을 포함하는 엄격한 계층 구조를 따릅니다.
• 유니코드 지원: 유니코드를 지원하여 다국어 문서 관리가 가능합니다.
• 텍스트 기반: XML은 일반 텍스트로 저장되므로 간단한 텍스트 편집기를 통해 액세스하거나 코드를 통해 처리할 수 있습니다.

XML의 기본 구조

모든 XML 문서에는 루트 요소가 있습니다. 다른 모든 요소를 ​​포함합니다. 예:

<note><to>Alice</to><from>Bob</from><message>Welcome to XML</message></note>

이 구조에서 <note>는 루트 요소이고, <to>, <from>, <message>는 자식 요소입니다. 각 여는 태그에는 해당하는 닫는 태그가 있어야 하며, 요소는 적절하게 중첩되어야 합니다.

XML의 장점

XML은 복잡한 데이터세트를 다룰 때 다음과 같은 상당한 이점을 제공합니다.

• 크로스 플랫폼 데이터 교환을 위한 표준화된 형식입니다.
• 메타데이터 및 스키마 유효성 검사를 지원합니다.
• 다양한 소프트웨어 시스템 또는 서비스 간의 통합을 용이하게 합니다.
• 웹 서비스 및 API에서 널리 지원됩니다.

XML은 사람이 읽을 수 있는 형식이므로 문서, 구성 파일, RSS와 같은 피드 배포에도 적합합니다.

XML이 일반적으로 사용되는 곳

XML은 유연성과 구조 덕분에 다양한 산업과 시스템에서 데이터를 구성하고 공유하는 데 사용됩니다. 현대 웹 개발에서는 JSON과 같은 형식에 가려지는 경우가 있지만, XML은 여전히 ​​많은 레거시 및 엔터프라이즈 애플리케이션에서 핵심적인 역할을 하고 있습니다.

1. 웹 개발

클라이언트-서버 통신에서 JSON이 점점 더 중요해지고 있지만, XML은 여전히 ​​웹 기술의 기본 요소입니다. 예를 들어 XML은 다음과 같은 경우에 자주 사용됩니다.

• RSS 피드: 이러한 피드는 XML을 사용하여 신디케이션된 콘텐츠 업데이트를 제공합니다.
• SOAP: SOAP(Simple Object Access Protocol)는 XML을 사용하여 HTTP를 통한 웹 서비스를 지원합니다.
• XHTML: XML 구문을 기반으로 하는 HTML의 더 엄격한 버전입니다.

웹 서비스는 계약 정의 또는 스키마 검증이 필요한 복잡한 데이터를 교환하기 위해 계속해서 XML을 사용합니다.

2. 문서 관리

XML은 구조화된 데이터 저장 및 검색을 위한 엔터프라이즈 문서 형식에서 널리 사용됩니다. 여기에는 다음이 포함됩니다.

• DocBook: 기술 문서용 게시 형식입니다.
• Office 파일 형식: Microsoft Office(Word, Excel 등)는 DOCX 및 XLSX와 같은 XML 기반 형식을 사용합니다.
• 법률 및 의료 기록: 엄격한 데이터 요구 사항을 가진 업계는 정확성과 검증 기능을 갖춘 XML을 선호합니다.

구조화된 문서를 대량으로 관리하는 업계는 XML 전용 스키마(예: 의료 분야의 HL7 또는 금융 분야의 XBRL)를 사용합니다.

3. 데이터 통합

XML은 서로 다른 시스템 간의 데이터 통합에 필수적인 역할을 합니다.

• 엔터프라이즈 애플리케이션 통합(EAI): XML은 레거시 시스템, 데이터베이스, CRM, ERP를 연결하는 공통 언어입니다.
• 데이터베이스 교환: 데이터베이스는 XML을 사용하여 데이터를 교환하거나 데이터 세트 백업 및 구성 내보내기를 수행합니다.
• 구성 파일: Maven 및 Android와 같은 도구는 XML 기반 구성 파일(예: pom.xml, AndroidManifest.xml)을 사용합니다.

XML은 시스템과 시간에 걸쳐 데이터 구조를 유지하는 내구성 있는 매체 역할을 하며, 장기적인 상호 운용성에 필수적입니다.

4. 산업별 애플리케이션

다양한 분야와 기술에서 도메인별 XML 어휘를 개발했습니다.

• XBRL(eXtensible Business Reporting Language): 재무 보고 및 규제 기관 제출에 사용됩니다.
• MathML 및 SVG: 교육 및 그래픽 분야에서 수학 표기법 및 벡터 이미지에 사용됩니다.
• XMLTV: TV 편성표 데이터를 구조화된 XML 형식으로 제공합니다.

XML의 적응성은 틈새 시장에서도 사용이 가능하며, 강력한 스키마 제어 및 검증 기능을 제공합니다.

XML 사용의 장단점

XML은 데이터 교환의 기본 표준이지만, 장점과 단점이 모두 존재합니다. 특정 애플리케이션이나 시스템에 적합한 데이터 형식을 선택할 때는 양쪽 측면을 모두 이해하는 것이 중요합니다.

XML의 장점

XML이 다양한 분야에서 널리 사용되는 이유는 다음과 같은 중요한 장점 때문입니다.

• 강력한 데이터 검증: XML은 DTD(문서 유형 정의) 및 XSD(XML 스키마 정의)를 통한 검증을 지원합니다.
• 국제화: 다양한 문자 집합, 특히 유니코드를 기본적으로 지원하므로 글로벌 데이터 교환을 위한 강력한 옵션입니다.
• 확장성: 개발자는 필요에 따라 태그를 정의하여 높은 수준의 사용자 정의가 가능합니다.
• 도구 호환성: 다양한 프로그래밍 언어에서 다양한 파서, 편집기 및 API가 XML을 지원합니다.
• 문서화 친화적: 잘 구조화된 XML은 읽기 쉽고 특히 구성 및 설정 파일에서 유지 관리가 중요합니다.

XML의 한계

그러나 XML의 장황한 특성은 효율성과 간결성이 중요한 환경에서는 단점이 될 수 있습니다. 주요 단점은 다음과 같습니다.

• 장황함: XML 문서는 크기가 큰 경향이 있어 바이너리 또는 JSON과 같은 간결한 형식보다 더 많은 저장 공간과 대역폭을 사용합니다.
• 파싱 오버헤드: XML 파싱은 유연하지만 다른 형식에 비해 리소스를 많이 사용하고 속도가 느릴 수 있습니다.
• 복잡성: 스키마, 네임스페이스 및 XSLT 변환을 관리하는 데 가파른 학습 곡선이 발생할 수 있습니다.
• 경량 애플리케이션에는 적합하지 않음: 모바일 또는 저대역폭 환경에서는 JSON이나 프로토콜 버퍼와 같은 대안이 선호되는 경우가 많습니다.

더 가볍고 간단한 형식의 등장으로 현대 개발자들은 새로운 프로젝트에서 대안을 선택하게 되었지만, 구조화되고 검증되며 확장 가능한 데이터 교환이 필요한 경우 XML은 여전히 ​​필수적입니다.

XML 대 JSON

다음 중 하나 오늘날 가장 일반적인 비교는 XML과 JSON입니다. JSON(JavaScript Object Notation)은 특히 웹 API에서 더 간결하고 처리하기 쉽지만, 기본 제공 유효성 검사 및 확장 메커니즘이 부족합니다.

궁극적으로 선택은 구체적인 요구 사항에 따라 달라집니다. 정식적이고 검증된 데이터 교환에는 XML을, 고속 임시 데이터 소비에는 JSON을 사용할 수 있습니다.